Традиционная китайская медицина уходит корнями в древность. Так, Канон о внутренних болезнях "Ней Цзин", создавался около двух тысяч лет назад. Написанный в форме диалога легендарного императора Цинь Ши Хуана с врачом Чжи Бо, канон заложил теоретическую базу под практические наблюдения древних китайских врачей. В нем также нашли отражение методы иглоукалывания и прижигания. Однако, в нем практически не упоминаются лекарственные препараты - они были систематизированы в более позднем труде "Бень цао ганму"(руководящем списке основных трав).

Традиционная китайская медицина представляет собой самостоятельную систему, включающую в себя теорию о возникновении болезней, методы диагностики и методы лечения. Она абсолютно отличается от западной медицины, являясь другой системой мироописания. Традиционная китайская медицина рассматривает человека как единый организм, в котором отдельные изменения влияют на всю систему в целом, а отдельным органам приписываются различные функции общего значения. Давая, зачастую, просто удивительные результаты, традиционная китайская медицина не является панацеей от всех бед и имеет свою область применения. Например, при крупозном воспалении легких лучше прибегнуть к антибиотикам. Обобщая, можно сказать, что при хронических заболеваниях, при возможности достаточно продолжительного лечения, традиционная китайская медицина имеет преимущество по отношению к западной. Однако необходимо учитывать, что, являясь более обобщающей, более философской и более отстраненной, традиционная китайская медицина предъявляет более высокие требования к врачу. Ведь при использовании современных методов диагностики личностный фактор врача несколько снижается, поставить диагноз и назначить лечение становится все проще, в то время как в традиционной китайской медицине методы диагностирования сохранились с глубокой древности и в них допускаются варианты различных трактовок. Таким образом, разница между хорошим и плохим врачом в китайской медицине значительно более заметна.